20 лет является главным режиссером Иркутского областного театра кукол «Аистёнок». Многие его спектакли высоко отмечены наградами различного уровня.

Юрий Анатольевич Уткин в течение 20 лет является главным режиссером ГАУК Иркутского областного театра кукол «Аистёнок». Многие его спектакли высоко отмечены наградами различного уровня. Так, спектакль «Терёшечка» стал лауреатом III Открытого фестиваля-конкурса театров кукол «Золотой конёк-2007» в номинациях «Лучший детский спектакль» и «Лучший актёрский ансамбль». Спектакль «Флюм-Пам-Пам» стал лауреатом в 3-х номинациях на I Международном фестивале театров кукол «Путь кочевника». Спектакли «Стрелец», «Сказки с небесного чердака», «Маленький воин Эхирит – сын Байкала» удостоены премий губернатора Иркутской области за достижения в культуре и искусстве. Спектакль «Сказки с небесного чердака» стал лауреатом Межрегионального фестиваля спектаклей для детей и подростков «Сибирский кот» в номинациях «Актёрский ансамбль» и «Художественное оформление». На V Региональном фестивале театров кукол Сибири спектакль стал обладателем номинаций «Лучший спектакль», «Лучшую режиссура», «Лучшее художественное оформление» и удостоен четырёх дипломов за «Лучшую актёрскую работу», «Специальный приз прессы» и «Приз зрительский симпатий». На Международном фестивале «В гостях у Арлекина» спектакль был награждён в 3-х номинациях, на XVIII Международном фестивале детских театров в г. Суботица – в 2-х номинациях, на XXV Международном театральном фестивале «Чемодан» – дипломом и денежной премией. Спектакль «Пристань алых грёз» стал лауреатом III Международного фестиваля театров кукол «В гостях у «Арлекина»» в номинации «Лучшее музыкальное оформление». Спектакль «Живая душа» стал победителем VIII Международного фестиваля театров кукол «Петрушка Великий» в номинации «Лучший спектакль для детей». А в 2017 году на V Международном фестивале театров кукол «В гостях у «Арлекина» Юрий Уткин был удостоен за этот спектакль победы в номинации «Лучшая режиссура». В 2009 г. творчество Юрия Уткина отмечено Почетной грамотой министерства культуры и архивов Иркутской области. В 2010 г. Юрий Уткин стал лауреатом премии им. заслуженного деятеля искусств РСФСР М.М. Королева «За успешное воспитание актерской смены», учреждённой Союзом театральных деятелей России.